Det finns många sätt att bygga en egen kajak. Vårt fokus ligger naturligtvis på traditionella arktiska byggmetoder, där man bygger ett lätt träskelett som kläs med duk. Dessa kajaker går snabbt och lätt att bygga, och de anpassas enkelt till paddlarens mått och behov. De blir dessutom relativt lätta men ändå tålliga. För den som är intresserad av att bygga miljövänligt och resurssnålt är dessutom byggmetoden svårslagen: det går nämligen utmärkt att bygga en helt komposterbar kajak, och har man inte bråttom kan man dessutom bygga helt utan elverktyg.

Byggkurser

För förstagångsbyggaren är problemet oftast att komma igång. Ett sätt att lösa det problemet är att gå en byggkurs. En kurs tar ofta ca 8-10 dagar i anspråk, och man kommer därifrån med en färdig kajak för en totalkostnad av ca 6000-10000 kr. Här några alternativ:

Andi Röder brukar hålla en kurs på Skeppsholmens Folkhögskola i slutet av juni varje år.

Kosterfjordens Kajakbyggeri håller kurser i Strömstadstrakten.

Kajakspecialisten , dvs norrmannen Anders Thygesen, brukar hålla någon eller några kurser i Sverige varje år.

Tar man sig över sundet kan man även gå en kurs hos Svend Ulstrup , som för övrigt introducerade den grönländska kajakbyggartraditionen i Danmark på 70-talet.

Bygga själv

Att bygga helt själv är heller inte särskilt svårt för den normalhändige. Det finns ett antal böcker som beskriver byggmetoden i detalj:

Building the Greenland Kayak av Christopher Cunningham. Denna bok får väl anses vara "standardverket" på området. Förutom en byggbeskrivning för en kajak av västgrönländsk typ, innehåller boken också beskrivningar av hur man gör en rollkajak, en ihopfällbar kajak, paddel, tuiliq (traditionell paddeljacka), kapell, flytsäckar. Cunningham går också igenom grunderna för hur man hanterar grönlandspaddel, rollar, etc. Cunningham utgår ifrån att läsaren i princiip aldrig hållit i ett verktyg förut, och blir därför ibland överdrivet detaljerad och petig. Detta gör att det hela lätt verkar svårare än det faktiskt är. Bortser man från den bristen är boken utmärkt.

Instruktion i kajakbygning av H. C. Petersen. Innan Cunninghams bok kom, var detta nästan den enda bok som beskrev den grönländska byggmetoden. Petersens bok är inte alls lika detaljerad, men för den som jobbat lite med trä tidigare är den ett fullgott alternativ till Cunningham. Texten är trespråkig på danska, engelska och grönländska. OBS: bygger man efter Petersens anvisningar, bör sittbrunnen flyttas 15-20 cm akterut för att kajaken ska ligga rätt i vattnet!

Building Skin-on-frame boats av Robert Morris. Om Cunningham kan sägas skriva ur en paddlares perspektiv, skriver Morris ur ett båtbyggarperspektiv och presenterar en mer generaliserad byggprocess, och visar hur den går att applicera på baidarkor, kanadensare, jollar, mindre segelbåtar och liknande.

The Aleutian Kayak av Wolfgang Brinck. Boken behandlar visserligen den aleutiska baidarkan, men byggprocessen är snarlik, och Brincks bok är överlägsen de övriga i pedagogiskt hänseende. Ett mycket bra komplement till någon av de övriga böckerna.

På nätet finns också en hel del byggdagböcker och liknande som ger en snabb bild av processen. Stefan Jonsson har t ex en utmärkt svensk byggdagbok. Qajaq USA :s forum är också en ovärderlig informationskälla.

Några andra byggmetoder:

Tom Yost har en fullständig byggbeskrivning för dukade faltkajaker, som konstrueras av aluminiumrör, polyetenplast och PVC-duk. Tom Yost har flera modeller med tydligt grönländskt påbrå.

Plywoodbygge enligt "stitch-and-glue-metoden", vilket förenklat innebär att man sågar ut paneler i plywood, tråcklar ihop dem med najtråd så att de bildar skrov och däck, och sedan limmar ihop det hela med epoxy/polyester och glasfiber. Hans Friedel har ritat en plywoodkajak som är inspirerad av västgrönländska kajaker, läs mer om den här (länk kommer inom kort!). Duane Strosaker i USA har designat Point Bennet , som är en liknande kajak, dock med lite högre volym.

Strip-bygge i trä, där smala längsgående träribbor fästs ihop till skrov och däck som sedan limmas med epoxy/polyester och glasfiber. Är man ute efter något med grönländskt påbrå, är Björn Thomassons Black Pearl ett givet val.